Quiero contar aquí también lo que nunca aparece en las fotos de nuestros platos.
Soy Kitasaki, gerente de AKITEI en Nagarekawa, Hiroshima.
En esta página iré escribiendo, poco a poco, no solo sobre nuestra cocina, sino también sobre el trabajo que hay detrás de cada plato y sobre las personas con las que trabajo.
Al ver las fotos de un restaurante, lo primero en lo que uno se fija es, sin duda, la comida.
¿Qué carne será? ¿Se ve rica? ¿Con quién ir?
Esa primera impresión es muy importante.
Pero a quienes ya sienten curiosidad por nosotros, me gustaría mostrarles un poco más de lo que pasa entre bastidores.
Qué pensamos antes de preparar un plato.
En qué dudamos en nuestro trabajo y cómo intentamos mejorar.
Cómo nos ayudan cada día las personas que trabajan a nuestro lado.
En esas historias está algo de la personalidad de un restaurante que la carta por sí sola no puede transmitir.
No todas serán grandes historias.
Quizá sean pequeños descubrimientos, o cosas difíciles de expresar con palabras.
Aun así, quiero que este sea un lugar donde contemos nuestro trabajo con nuestras propias palabras.
«Quiero probar el plato de aquella historia.»
«Quiero ir al restaurante donde trabaja esa gente.»
Escribo pensando en el día en que nuestros lectores sientan algo así.
Empezando por el trabajo que hay antes de una noche alrededor del sukiyaki o el shabu-shabu,
les iré contando aquí, poco a poco, cómo es AKITEI.
Hoy, para empezar, un poco sobre las «noches» de AKITEI.
Ganas de sukiyaki a las dos de la madrugada.
¿Cuántas personas habrán sentido algo así?
Algo tarde para cenar y todavía temprano para desayunar.
Las luces de la ciudad se van apagando y cuesta incluso encontrar un sitio abierto.
Y, sin embargo, la noche en Nagarekawa, Hiroshima, no termina a la misma hora para todos.
Alguien que acaba de salir del trabajo.
Alguien que quiere seguir charlando con un amigo al que no veía hace tiempo.
Un viajero que ha perdido la noción del tiempo y piensa: «Quiero comer algo bueno antes de irme de Hiroshima».
Imaginemos que una de esas personas, a las dos de la madrugada, piensa:
«Hoy quiero comer algo realmente bueno antes de volver a casa».
Me gustaría que AKITEI fuera el lugar que le venga a la mente en ese momento.
Así entiendo yo la razón por la que AKITEI abre desde las cinco de la tarde hasta las nueve de la mañana siguiente.
Como es de madrugada, con algo sencillo basta.
Como es tarde, habrá que conformarse.
Claro que hay noches así.
Pero creo que quien termina tarde su jornada también merece un rato alrededor de la olla, disfrutando de una buena carne.
Conversar con quien está al otro lado del vapor.
Poner la carne en la olla y esperar el punto justo.
Decir «qué rico» y alargar la mano hacia otra lámina.
El sukiyaki y el shabu-shabu no son platos para comer con prisa.
Precisamente por eso, a veces logran bajar un poco el ritmo de un día ajetreado.
Abrir hasta la mañana no es solo cuestión de tener un horario largo.
Es tener la comida lista y esperar en las horas en que alguien nos necesita.
Es ser un lugar donde, al final de la noche, uno piense: «Qué bien que estaba abierto».
Eso también forma parte del trabajo de AKITEI.
Esta noche también, en Nagarekawa, desde las cinco de la tarde hasta las nueve de la mañana.
Cuando le apetezca un sukiyaki o un shabu-shabu de madrugada, acuérdese de AKITEI.
Kitasaki