Tôi muốn kể ở đây cả những điều không bao giờ xuất hiện trong ảnh món ăn của chúng tôi.
Tôi là Kitasaki, quản lý của AKITEI ở Nagarekawa, Hiroshima.
Ở trang này, tôi sẽ dần dần viết không chỉ về món ăn, mà còn về công việc trước khi mỗi món được dọn ra, và về những người cùng làm việc với tôi.
Khi xem ảnh một nhà hàng, có lẽ thứ đầu tiên bạn chú ý vẫn là món ăn.
Đó là loại thịt gì? Trông có ngon không? Sẽ đi cùng ai?
Ấn tượng đầu tiên ấy rất quan trọng.
Nhưng với những ai đã quan tâm đến quán, tôi cũng mong có thể giới thiệu thêm một chút về những gì ở phía sau.
Chúng tôi nghĩ gì trước khi chuẩn bị một món.
Trong công việc, chúng tôi băn khoăn điều gì và cố gắng cải thiện ra sao.
Những người cùng làm đã giúp chúng tôi ở những điểm nào.
Trong những câu chuyện như vậy, hẳn có nét riêng của một quán ăn mà thực đơn thôi không thể truyền tải.
Không phải câu chuyện nào cũng lớn lao.
Có thể chỉ là những phát hiện nhỏ, hay những điều khó diễn đạt thành lời.
Dù vậy, tôi muốn nơi đây là chỗ chúng tôi kể về công việc của mình bằng chính lời của mình.
"Mình muốn thử món ăn trong câu chuyện đó."
"Mình muốn ghé quán có những con người ấy."
Tôi viết với mong muốn một ngày nào đó, người đọc sẽ cảm thấy như vậy.
Bắt đầu từ công việc trước một buổi tối quây quần bên nồi sukiyaki hay shabu-shabu,
tôi sẽ dần kể cho bạn nghe về AKITEI tại đây.
Hôm nay, xin kể một chút về những "đêm" ở AKITEI.
Thèm sukiyaki lúc hai giờ sáng.
Không biết có bao nhiêu người từng có cảm giác ấy.
Hơi muộn cho bữa tối, nhưng vẫn quá sớm cho bữa sáng.
Đèn phố dần tắt, đến cả việc tìm một quán còn mở cũng trở nên khó khăn.
Thế nhưng, đêm ở Nagarekawa, Hiroshima không kết thúc cùng một lúc với tất cả mọi người.
Người vừa tan ca.
Người muốn trò chuyện thêm chút nữa với người bạn lâu ngày gặp lại.
Du khách quên cả thời gian và nghĩ: "Mình muốn ăn thêm món gì đó ở Hiroshima trước khi đi."
Giả sử một ai đó trong số họ, lúc hai giờ sáng, nghĩ rằng:
"Hôm nay mình muốn ăn một món thật ngon rồi mới về."
Tôi mong AKITEI sẽ là nơi họ nhớ đến vào lúc ấy.
Tôi hiểu lý do AKITEI mở cửa từ năm giờ chiều đến chín giờ sáng hôm sau theo cách như vậy.
Đã khuya rồi nên ăn tạm món gì đơn giản cũng được.
Đã muộn rồi nên đành chịu một chút.
Tất nhiên cũng có những đêm như thế.
Nhưng tôi nghĩ rằng, những người kết thúc một ngày muộn cũng xứng đáng có khoảng thời gian quây quần bên nồi lẩu, thưởng thức thịt ngon.
Trò chuyện với người ngồi phía bên kia làn hơi nóng.
Cho thịt vào nồi và chờ đến lúc vừa ăn.
Nói "Ngon quá" rồi gắp thêm một lát nữa.
Sukiyaki và shabu-shabu không phải là món ăn vội vàng.
Chính vì vậy, đôi khi chúng giúp nhịp sống của một ngày bận rộn chậm lại một chút.
Mở cửa đến sáng không chỉ đơn giản là thời gian kinh doanh dài.
Đó là chuẩn bị sẵn bữa ăn và chờ đợi vào những giờ có người cần đến.
Đó là trở thành nơi mà cuối đêm, ai đó sẽ nghĩ: "May mà quán vẫn còn mở."
Đó cũng là một phần công việc của AKITEI.
Đêm nay cũng vậy, tại Nagarekawa, từ năm giờ chiều đến chín giờ sáng hôm sau.
Khi bạn thèm sukiyaki hay shabu-shabu vào lúc nửa đêm, hãy nhớ đến AKITEI.
Kitasaki